¿Qué es el bobsleigh?

El bobsleigh, también llamado trineo, es un deporte de invierno por equipos que se cronometra mientras bajan por pistas heladas estrechas y tortuosas en un trineo. Los trineos de bobsleigh llevan dos o cuatro personas. El bobsleigh es más popular en todo el mundo, durante los Juegos Olímpicos de Invierno. Alemania y Suiza dominan el mundo del bobsleigh en las tres pruebas (dos mujeres, dos hombres y cuatro hombres). Los Estados Unidos de América son un equipo sólido. El equipo de Jamicain tuvo una gran historia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988.

Video del Bobsleigh

Historia del bobsleigh

El trineo se convirtió en un deporte en la década de 1880, tanto en Nueva York como en los Alpes suizos. La primera competición organizada se celebró en 1898 en Suiza. Los equipos estaban formados por tres hombres y dos mujeres cada uno. El nombre de este deporte se debe a que los competidores se balancean hacia adelante y hacia atrás, en sincronía, para aumentar la velocidad de sus trineos.

El bobsleigh fue reconocido internacionalmente como deporte en 1923 y se convirtió en deporte olímpico al año siguiente en Chamonix, Francia. El bobsleigh ha tenido campeonatos mundiales todos los años desde 1931, excepto durante la Segunda Guerra Mundial. Las competiciones internacionales para mujeres no comenzaron hasta la década de 1990 y la prueba de trineo femenino para dos personas apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos en 2002.

Las pistas utilizadas en las competiciones internacionales tienen entre 1.200 metros y 1.600 metros con una pendiente de entre el 8 y el 15 por ciento. Suele haber entre 15 y 20 giros por recorrido.

Los primeros trineos eran en su mayoría de madera. A mediados del siglo XX se adoptaron los trineos de acero y desde entonces se utilizan trineos de acero y aluminio.

Cuando el trineo comenzó a despegar en la década de 1930, Estados Unidos fue una fuerza poderosa gracias a los innovadores diseños de trineos. Desde la década de 1960, Alemania y Suiza han dominado la competición internacional.

Superficie de juego

Hay 18 pistas de bobsleigh en todo el mundo y 16 de ellas han sido aprobadas por la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF). La IBSF regula la longitud, las curvas, los giros, la caída vertical y más de los recorridos. Su objetivo es hacer que las pistas de carreras sean seguras, pero también desafiantes y competitivas. Sólo hay un circuito en el mundo que utiliza nieve y hielo naturales. Esa pista se encuentra en St. Moritz, Suiza.

En la parte superior de cada pista hay una recta que permite a los corredores comenzar su carrera y empujar antes de subir al trineo. El empuje y el comienzo de la carrera son fundamentales para obtener buenos resultados en la competición.

Equipo

El bobsleigh es un deporte muy dependiente de su equipamiento. El equipo ayuda a que los atletas estén seguros y protegidos y, esencialmente, es una gran parte del éxito (si se considera el trineo).

El piloto de un equipo se sienta en la parte delantera del trineo y lo dirige. El guardafrenos se sienta en la parte trasera del trineo y utiliza los frenos cuando lo considera necesario. En un trineo de cuatro personas, los dos atletas del medio son empujadores que añaden fuerza y peso, lo que da lugar a velocidades más rápidas en la pista de carreras.

• Trineo: Un armazón de acero, una carrocería de fibra de vidrio cerrada en la parte delantera y abierta en la parte trasera, un conjunto de patas de acero móviles en la parte delantera del trineo, un conjunto de patas de acero fijas en la parte trasera del trineo, barras de empuje plegables para los conductores y los empujadores, una barra de empuje fija para el frenador, un freno metálico utilizado después de cruzar la línea de meta y un sistema de dirección.
• Zapatos: De material sintético, diseñadas para ayudar a la tracción cuando se empuja el trineo, son muy ligeras y tienen clavos.
• Asas de empuje: Se utilizan para empujar el trineo al principio de la carrera, en los laterales de un trineo.
• Cascos: Los cascos son imprescindibles para que los atletas tengan algún tipo de seguridad, ya que bajan a gran velocidad por un recorrido helado y a veces se estrellan. Algunos cascos tienen una visera adjunta para proteger los ojos de los atletas.

Juego

Dependiendo de la prueba (bobsleigh de dos o cuatro personas), los atletas forman un equipo. Los atletas comienzan en la parte superior de una pista de carreras helada que se retuerce y desciende unos 1,5 kilómetros. Los atletas empiezan empujando su trineo y luego se suben a él cuando han cogido velocidad y empiezan a bajar la pendiente. Los equipos son cronometrados y los tiempos se comparan con los de otros equipos que corren por la misma pista helada.

Funciones y responsabilidades de los puestos

El comienzo de la carrera también es crucial para el éxito, ya que los atletas deben empujar el trineo con fuerza y rapidez para tener un buen comienzo. El piloto tiene que ser capaz de dirigir el trineo con precisión para evitar choques y mantenerse rápido. El frenador también debe saber cuándo frenar para no perder velocidad, pero también para mantenerse en pie.

Bobsleigh para dos personas

En el bobsleigh para dos personas, hay un piloto y un guardafrenos. Ambos empiezan a empujar el trineo juntos, durante unos seis segundos, y luego se suben juntos al trineo. El piloto dirige el trineo, intentando encontrar la “línea” de mantenerse erguido en el trineo mientras baja la pista de carreras muy rápidamente. El piloto se sienta en la parte delantera del trineo. El frenador aplica los frenos al trineo para evitar que se estrelle y vuelque, mientras el equipo intenta mantenerse en pie mientras baja a toda velocidad por la pista de carreras. El guardafrenos se sienta en la parte trasera del trineo.

Bobsleigh para cuatro personas

En el bobsleigh para cuatro personas, el piloto sigue siendo el atleta en la parte delantera del trineo y lo dirige. El frenador sigue siendo el atleta que se encuentra en la parte trasera del trineo y utiliza los frenos del mismo. Los otros dos atletas se sientan en el centro del trineo. Se llaman empujadores y ayudan a empujar el trineo al principio de la carrera. Los empujadores añaden fuerza y peso para aumentar la velocidad del trineo durante toda la carrera. También se balancean con los giros y vueltas de la pista de carreras helada y su trineo, para mantener el impulso.

Normas y reglamentos

A continuación se exponen las principales normas y reglamentos del bobsleigh que mantienen este deporte seguro y competitivo.

• Peso de la carrera: El peso combinado de los atletas y su trineo no debe exceder: Carrera de dos hombres: 390 kg (860 libras), Carrera de cuatro hombres: 630 kg (1.389 libras), Carrera de dos mujeres: 340 kg (750 libras)
• Seguridad de los atletas: Todos los atletas deben llevar casco, protección para los ojos, uniforme, zapatos con clavos y chalecos de Kevlar (para los frenadores para evitar la fricción) para su seguridad.
• Reglamentación de las pistas de carreras: Los hipódromos deben estar regulados por la IBSF para celebrar una competición internacional. Los hipódromos deben tener una longitud de entre 1.200 y 1.600 metros. Los hipódromos deben estar diseñados a un nivel elevado que descienda, con una caída de 110 a 125 metros.

Árbitros y oficiales

Los árbitros de bobsleigh tienen la misión de asegurarse de que las pistas de carreras están en condiciones reglamentarias y preparadas para celebrar una competición segura. También se aseguran de que los equipos cumplan con las normas de equipamiento y peso. Los oficiales de bobsleigh se aseguran de que las zonas de salida y llegada se desarrollen sin problemas y sean seguras para los equipos que compiten. También hacen un seguimiento de los tiempos, con asistencia, de cada equipo y declaran a los ganadores del evento.

Ligas de bobsleigh

A continuación se muestran algunas de las principales ligas de bobsleigh del mundo. La mayor competición es sin duda la de la IBSF y la competición internacional en los Campeonatos del Mundo anuales y los Juegos Olímpicos de Invierno.

• Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton
• Federación de Bobsleigh y Skeleton de Estados Unidos
• Bobsleigh Canadá Skeleton
• Federación Alemana de Bobsleigh, Luge y Skeleton

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Qué es el bobsleigh?

El bobsleigh es un deporte de alta velocidad en el que el bobsleigh más rápido en cruzar la línea de meta es el ganador. Cada trineo se desplaza por pistas curvas y heladas. Al principio de la carrera, que es vital para el éxito de un equipo, los miembros del equipo correrán junto al trineo hasta que éste coja velocidad, que es cuando se suben al bobsleigh. Un bobsleigh de cuatro personas puede alcanzar una velocidad de casi 160 kilómetros por hora. El bobsleigh de dos personas corre algo más lento, pero sigue alcanzando una gran velocidad.

¿Es el bobsleigh un deporte oficial?

Sí, el bobsleigh se convirtió en un deporte oficial en 1923. Todos los años se celebran Campeonatos Mundiales de Bobsleigh y otros muchos torneos. El bobsleigh es también un deporte olímpico de invierno.

¿Cuáles son los diferentes tipos de bobsleigh?

Hay dos tipos diferentes de bobsleigh. El boblet de dos personas (como se llama en Europa) es un equipo de dos atletas en un trineo. El bobsleigh para cuatro personas funciona exactamente igual, excepto que hay cuatro atletas en un trineo, por lo que los requisitos y límites de peso son diferentes. El bobsleigh para dos personas limita el peso combinado del equipo y del trineo a 390 kg (860 libras). El bobsleigh para cuatro personas limita el peso combinado de equipo y trineo a 630 kg (1.389 libras). El peso máximo combinado de equipo y trineo para la competición de dos mujeres es de 340 kg (750 libras).